Le sette chiese: il pellegrinaggio più famoso di Roma

Il Pellegrinaggio delle Sette Chiese è un itinerario spirituale e devozionale che attraversa la città di Roma, toccando alcune delle più importanti basiliche cristiane. Questa tradizione risale al Medioevo e fu formalizzata nel XVI secolo da San Filippo Neri. Il percorso, che originariamente copriva circa 20 chilometri, oggi si estende per circa 40 chilometri e include le seguenti basiliche:

1. San Pietro
2. San Paolo fuori le Mura
3. San Giovanni in Laterano
4. Santa Maria Maggiore
5. San Sebastiano fuori le mura (dal Giubileo del 2000 può essere sostituita dal Santuario della Madonna del Divino Amore)
6. Santa Croce in Gerusalemme
7. San Lorenzo fuori le Mura

Origine e storia del Pellegrinaggio delle sette chiese

L'origine del pellegrinaggio risale al Medioevo, quando i pellegrini cristiani, noti come "Romei", si recavano a Roma per pregare sul sepolcro di San Pietro e sulle spoglie di San Paolo. Tuttavia, fu San Filippo Neri a dare vita a un itinerario organizzato nel 1552, che divenne rapidamente popolare tra i fedeli. Durante il primo Giubileo del 1300, indetto da Papa Bonifacio VIII, la pratica di visitare le basiliche principali di Roma iniziò a prendere forma come parte delle condizioni per ottenere l'indulgenza plenaria. Questa consuetudine è ancora oggi valida.

Significato e Motivazioni

Il pellegrinaggio delle Sette Chiese non è solo un atto di devozione, ma anche un modo per rievocare i viaggi di Gesù durante la Passione. Ogni tappa rappresenta un momento significativo della sua storia, dalla notte del Cenacolo fino alla crocifissione. La gente partecipa a questo pellegrinaggio per rafforzare la propria fede, chiedere grazie e riflettere sulla propria spiritualità. 
Nonostante la sua origine antica, il pellegrinaggio delle Sette Chiese rimane una tradizione viva e sentita, specialmente durante il periodo pasquale. 
Anche durante i vari Giubilei questo pellegrinaggio assume un’importanza particolare. Infatti durante questo Giubileo del 2025, iniziato lo scorso 24 dicembre, i fedeli potranno ottenere l’indulgenza plenaria varcando le soglie delle basiliche maggiori, cioè San Pietro, San Giovanni in Laterano, Santa Maria maggiore e San Paolo fuori le Mura.

Curiosità

Una curiosità interessante è che l'espressione "fare il giro delle sette chiese" è entrata nel linguaggio comune con un significato diverso dall'originale. Oggi, infatti, può indicare perdere tempo o cercare qualcuno invano, mentre in origine era un atto di devozione. 
Il pellegrinaggio è interessante anche dal punto di vista storico: la Via delle Sette Chiese, che collega San Sebastiano a San Paolo fuori le Mura, è un percorso antico che include anche la visita alle tombe dei primi martiri cristiani nelle Catacombe.
 
Allora, tutti pronti per partire? Qui puoi trovare tutti i percorsi da una chiesa all’altra. Buon pellegrinaggio!